French Culinary Institute 法國廚藝學校

想到即將離開紐約就讓人心情有些惆悵--這個我嚮往已久也樂在其中的大城市，雖然她有時候落後到讓人跳腳，例如街上濃厚的尿騷味與延誤的地鐵，但是可愛之處還是多於缺點。希望我可以在這段時間創造更多與她的回憶，我決定達成這件一直以來都很想追求的日標--去上烹飪課！

上網查詢課程好像已經查了好幾個月，不同的廚藝學校網站逛來又逛去，卻一直卡在工作或是旅遊計畫，加上我不想要只是花錢去廚房玩玩一兩小時，而是學有系統的技能與知識，最後決定了法國廚藝學校(French Culinary Institute)的短期認證課程─Essentials of Fine Cooking。

住在紐約的人一定對這所學校不陌生，因為只要擁有電視又偶爾轉到Food Channel， 一定會看到她花大錢砸的廣告。很多名廚都是從法式基本功學起，像是Bobby Flay也是FCI畢業。連我喜愛的電視名廚Giada De Laurentiis雖然是義大利裔，也在電視上做義大利菜教學，她也是在大學畢業後去法國修行。我個人是偏好義大利菜，但是以法式基本廚藝開拓視野，何樂而不為？

這個業餘者初級班Essentials of Fine Cooking，總共有八堂課，一堂課五小時。將會全面性地介紹，從如何正確削根莖類蔬菜的皮，到烹煮龍蝦。

Session 1 Basic Kitchen Skills and Preparation

第一天上課要提早報到，拿了一個沉甸甸的工具包，還有專人代領到更衣室--是的！雖然我們是業餘者，但還是要穿制服喔！因為穿著正確就是廚房衛生安全的第一步，長袖長褲防熱湯熱油噴濺，小白帽避免頭髮掉落，還有黑色防滑皮鞋。穿戴整齊後到廚房報到，我跟一位名叫戴蒙年齡不詳的大叔 (也許他只大我幾歲) 共用一個工作臺兩個爐，戴蒙是個親切的好人，拿取工具材料時不忘我也一份，我們互相幫忙合作算是愉快。

先來一遍廚房所有設施的介紹，一個人需要至少三條抹布，還要漂白水稀釋液隨時消毒工作台。首先學習刀工，Jardiniere, Julienne, Macedoine 還有Brunoise這些法文專有名詞把我搞得團團轉。我很認真想將紅蘿蔔切到指定的大小一致，結果Chef並沒有檢視我們的成品，大概是怕太嚴厲打擊業餘者吧！

還有兩種準備蔬菜的方法:

A langlaise：相當於中國菜的川燙。將蔬菜放入像海水一樣鹹的滾水中燙熟，再放入冰水中冰鎮備用。

A letuvee：將蔬菜放入大平底鍋中，加入到蔬菜高度一半的水，加一點鹽及奶油並蓋上蠟紙做成的鍋蓋慢煮至蔬菜軟熟。

我知道以上聽起來不太刺激，不過今天是我第一次處理Artichoke！內行人都知道這個硬皮尖葉的蔬菜不容易對付，第一次學著用Paring Knife正確的削開一層層不可食的硬葉，內部可食用的部分真是小的可憐，買回家的重量都進了垃圾桶，跟竹筍一樣！

(圖片來源：www.seedfest.co.uk/seeds/artichoke/artichoke.html)

今天的成果：Tomato Fondue, Cameralized Onions, Arichoke with Peas, Beans and Carrots A langlaise and Mushroom A letuvee

第一堂課沒有時間休息，站了足足五個小時，廚房工作不容易呢！難怪我們的Chef instructors 都很瘦...